Signal 總裁 Meredith Whittaker 專訪:堅持不偷用戶數據!Signal 讓隱私成為科技新常態
Signal 以完全加密通訊著稱,讓用戶能夠安全地傳送訊息,與依賴廣告和數據獲利的主流平台不同,Signal基金會作為非營利組織,堅持不收集用戶信息,維持 Signal 的運作完全依賴捐款。自 2014 年推出以來,Signal 已成功吸引了數億下載,成為隱私保護的象徵。
《Wired》雜誌記者 Andy Greenberg 於 8 月 28 日發表了與 Signal 現任總裁 Meredith Whittaker 的專訪,在 Signal 成立 10 週年之際,探討她對現狀的看法和一路走來的挑戰。
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ToggleSignal 靈活應對不穩定的國際情勢
Meredith Whittaker 表示目前正在擴展 Signal 在歐盟的市場和尋找合作夥伴,隨著烏俄戰爭爆發、美國大選將近、國際情勢動盪,Signal 在全球需求也急劇增長,尤其在烏克蘭和歐洲市場中顯著擴大用戶群,而美國與其他國家對於加密通訊曖昧不明的態度,是它們尋找其他合作夥伴的推力,如果需要,他們會考慮在其他國家設立總部,以應對可能的不利政治環境。
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「考慮到我們正在面對一個非常不穩定的地緣政治環境,對於任何一家科技公司來說,去思考如何保持靈活是有好處的。」
Signal 對於非營利與隱私的堅持
Whittaker 強調,雖然 Signal 在成長過程中與主流科技公司在某些方面相似,但在本質上卻截然不同。Signal 沒有股權、沒有廣告,更不收集用戶數據,這使其成為一個完全專注於隱私保護的平台,這一運營模式讓 Signal 能夠抵擋來自監控驅動的科技產業壓力,專注於全球用戶的隱私需求。
Whittaker指出,Signal 之所以獨特,不僅因其完全加密的通信技術,更因其背後的非營利模式,使其能夠避開監控資本主義。她認為,隱私是當今科技行業的核心價值,而 Signal 已然成為該領域的表率,也同時警告,全球 70% 的雲端市場掌握在全球三家公司手中根本不安全。
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Whittaker 強勢反駁批評
Whittaker 回應了部分駭客社群對 Signal 安全性的質疑。這些指控暗示 Signal 存在漏洞甚至後門,甚至連 Elon Mask 也曾在 X 上表示這點。引發了部分用戶對於該平台隱私保護的擔憂。Whittaker 直言,這些說法毫無根據,並指出 Signal 與安全研究社群保持密切合作,確保平台的透明性和安全性,也持續積極檢查及處理可能出現的漏洞。
Signal 面臨的的財務挑戰
提到 Signal 的財務狀況,Whittaker 強調該平台作為非營利組織運營,Signal 僅依靠捐款和支持來維持運營。Whittaker 表示,Signal 仍能夠提供與矽谷科技公司相媲美的薪酬,吸引優秀人才來支持其隱私保護的使命,而她自己的薪水甚至比一些工程師還要低,但她也承認,未來如何讓這一模式持續發展是重要的挑戰。
拋棄百萬收入,只為隱私保護
在專訪的後半段,Whittaker 回顧了她在 Google 工作的時期,經歷了從技術支持到領導團隊的階段,她積極參與各種技術項目,尤其是在網絡中立性和數據監測方面。隨著 AI 技術的發展, AI 也成為了監控系統的一部分,強化了大型科技公司對個人數據的控制,這些狀況引發了她的強烈擔憂,這也是她離開 Google 來到 Signal 的原因。
「簡而言之,人工智慧是當前形式的大規模監控商業模式的產物,它不是一個單獨的技術現象。」
Whittaker 指出 Signal 的獨特之處,在於其非營利的性質和對隱私的堅守,同時指控,現今大部分科技公司依賴於監控用戶來推動商業利益。
Signal 下個十年該怎麼走?
Whittaker 期望並預測未來的十年,Signal 將成為一個隱私保護的全球標準,並且無處不在。她強調,Signal 證明了技術發展不一定要依賴監控用戶,在技術生態系統更加多元化的未來,隱私選項將成為標配,科技企業將能在不依賴監控的情況下實現商業目標。
同時,她也批評了科技巨頭對用戶的壟斷和隱私侵犯,這也凸顯了當前需要的是認真思考如何轉變,以建立一個拒絕監控和集中控制的技術系統。
「監控數據為人工智慧提供訓練材料,而人工智慧則進一步強化監控的能力。這樣的惡性循環加劇了科技巨頭的壟斷地位,使得其他替代模式難以生存。」
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